REVERENDO  PEDRO PIETRI

 

INTRODUCCION     La familia Pietri se movió hacia New York City en el año 1947 cuando Pedro tenía tres años. Se asentaron en el Harlem Español y todos los niños recibieron educación primaria y secundaria.   Pedro fue influenciado por su Tía quien, aparte de recitar poesías, en ocasiones realizaba puestas teatrales en la iglesia local. Pedro comenzó a escribir poemas cuando estudiaba en Haaven High School   Después de graduarse en la secundaria y de comenzar a escribir poesia en la misma,  Pedro se desempeño en una variedad de trabajos, antes de alistarse en el ejercito, desde donde fue enviado a pelear en  la guerra de Vietnam   Esta experiencia,  añadida a la discriminación que había visto crecer en New York, se transformó en uno de los principales factores que forjó su personal estilo en poesía.   Luego de su baja del ejercito, se une al grupo de activistas llamado “Young Lords” que pertenecían al  Puerto Rican Civil Rights. Aquí fue donde leyó por primera vez su conocido poema “Puerto Rican Obituary.”   Publicado en 1973, el poema desarrolla la idea de cinco puertorriqueños que viajan a New York en busca de una vida mejor pero solo encuentran penalidades, sufrimientos y angustias.     Junto a Miguel Piñero y Miguel Algarín, Pedro funda el Nuroyican Poets Café que, con el transcurso de los años, se convierte en una institución donde realizan presentaciones muchos intelectuales puertorriqueños.   La siguiente parada en su producción  será la obra “El Puerto Rican Embassy.”   La acción transcurre en la isla, la cual no es una nación independiente ni un estado perteneciente a Estados Unidos, así que la representa como una embajada.     Durante la puesta en escena de la misma, Pedro canta  “The Spanglish National Anthem” mientras finge sostener en su mano  an “Puerto Rican passports”     Frecuentemente estas performances no eran performances  tradicionales pues en su irreverente postura hacia la religión, Pedro se auto tituló Reverendo y vestido completamente de negro tenia por costumbre pasearse con una larga cruz.    Como reacción hacia el romanticismo de la comunidad de izquierda así como hacia los grupos similares a “The Young Lords, escribió “The Masses are Asses” y durante las representaciones arrojaba condones a la audiencia.   Para el año 2003 se le diagnosticó cáncer de estómago. Viajó a México a  recibir por un año tratamiento alternativo. El 3 de marzo del 2004, Pedro murió viajando desde México a New York City.     Tanto en ingles como en español el golpeteo en las stanzas del “Obituario Puertorriqueño te marca la época: grandes movilizaciones en contra de Vietnam, súper explotación del mercado de consumo, búsqueda de reconocimiento.   El ascenso en el desarrollo del drama vivido por los cinco personajes, Juan Miguel Milagros Olga Manuel  le permiten a Pietri lanzar dardos contra América, contra la comunidad puertorriqueña, contra la religión y contra lo absurdo de una vida absurda.   Por momentos, la acumulación de sensaciones, ideas e imágenes traen de regreso la fantástica acumulación de elementos del“Howl”, escrito por Allen Ginsberg; pero también las yuxtaposiciones propias de la escritura de Pound.   Para un lector contumaz, en Puerto Rican Obituary se puede observar caminar y discutir a  Basquiat – Warhol, pero también escuchar cantar a Bob Dylan – Van Morrison.   Asimismo, el festival de contrastes que sirven de base para la aparición de una sobrecarga irónica en la escritura, nos muestra la manera de actuar del cerebro de Pietri quien por momentos se deleita en la acción de señalar las miserias de su propia comunidad.        Nota introductoria y versión en español: Raúl Racedo   Puerto Rican Obituary     They worked They were always on time They were never late They never spoke back when they were insulted They worked They never took days off that were not on the calendar They never went on strike without permission They worked ten days a week and were only paid for five They worked They worked They worked and they died They died broke They died owing They died never knowing what the front entrance of the first national city bank looks like     Juan Miguel Milagros Olga Manuel All died yesterday today and will die again tomorrow passing their bill collectors on to the next of kin All died waiting for the garden of eden to open up again under a new management All died dreaming about america waking them up in the middle of the night screaming: Mira Mira your name is on the winning lottery ticket for one hundred thousand dollars All died hating the grocery stores that sold them make-believe steak and bullet-proof rice and beans All died waiting dreaming and hating Dead Puerto Ricans Who never knew they were Puerto Ricans Who never took a coffee break from the ten commandments to KILL KILL KILL the landlords of their cracked skulls and communicate with their latino souls   Juan Miguel Milagros Olga Manuel From the nervous breakdown streets where the mice live like millionaires and the people do not live at all are dead and were never alive Juan died waiting for his number to hit Miguel died waiting for the welfare check to come and go and come again Milagros died waiting for her ten children to grow up and work so she could quit working Olga died waiting for a five dollar raise Manuel died waiting for his supervisor to drop dead so he could get a promotion   Is a long ride from Spanish Harlem to long island cemetery where they were buried First the train and then the bus and the cold cuts for lunch and the flowers that will be stolen when visiting hours are over   Is very expensive Is very expensive But they understand Their parents understood Is a long non-profit ride from Spanish Harlem to long island cemetery   Juan Miguel Milagros Olga Manuel All died yesterday today and will die again tomorrow Dreaming Dreaming about queens Clean-cut lily-white neighborhood Puerto Ricanless scene Thirty-thousand-dollar home The first spics on the block Proud to belong to a community of gringos who want them lynched Proud to be a long distance away from the sacred phrase: Que Pasa     These dreams These empty dreams from the make-believe bedrooms their parents left them are the after-effects of television programs about the ideal white american family with black maids and latino janitors who are well train to make everyone and their bill collectors laugh at them and the people they represent   Juan died dreaming about a new car Miguel died dreaming about new anti-poverty programs Milagros died dreaming about a trip to Puerto Rico Olga died dreaming about real jewelry Manuel died dreaming about the irish sweepstakes     Juan died dreaming about a new car Miguel died dreaming about new anti-poverty programs Milagros died dreaming about a trip to Puerto Rico Olga died dreaming about real jewelry Manuel died dreaming about the irish sweepstakes   They all died like a hero sandwich dies in the garment district at twelve o'clock in the afternoon social security number to ashes union dues to dust   They knew they were born to weep and keep the morticians employed as long as they pledge allegiance to the flag that wants them destroyed They saw their names listed in the telephone directory of destruction They were train to turn the other cheek by newspapers that mispelled mispronounced and misunderstood their names and celebrated when death came and stole their final laundry ticket   They were born dead and they died dead   Is time to visit sister lopez again the number one healer and fortune card dealer in Spanish Harlem She can communicate with your late relatives for a reasonable fee Good news is guaranteed Rise Table Rise Table death is not dumb and disable Those who love you want to know the correct number to play Let them know this right away Rise Table Rise Table death is not dumb and disable Now that your problems are over and the world is off your shoulders help those who you left behind find financial peace of mind   Rise Table Rise Table death is not dumb and disable If the right number we hit all our problems will split and we will visit your grave on every legal holiday Those who love you want to know the correct number to play Let them know this right away We know your spirit is able Death is not dumb and disable RISE TABLE RISE TABLE     Juan Miguel Milagros Olga Manuel All died yesterday today and will die again tomorrow Hating fighting and stealing broken windows from each other Practicing a religion without a roof The old testament The new testament according to the gospel of the internal revenue the judge and jury and executioner protector and eternal bill collector   Secondhand shit for sale Learn how to say Como Esta Usted and you will make a fortune They are dead They are dead and will not return from the dead until they stop neglecting the art of their dialogue for broken english lessons to impress the mister goldsteins who keep them employed as lavaplatos porters messenger boys factory workers maids stock clerks shipping clerks assistant mailroom assistant, assisant assistant to the assistant's assistant assistant lavaplatos and automatic artificial smiling doormen for the lowest wages of the ages and rages when you demand a raise because is against the company policy to promote SPICS SPICS SPICS     Juan died hating Miguel because Miguel's used car was in better running condition than his used car Miguel died hating Milagros because Milagros had a color television set and he could not afford one yet       Milagros died hating Olga because Olga made five dollars more on the same job Olga died hating Manuel because Manuel had hit the numbers more times than she had hit the numbers Manuel died hating all of them Juan Miguel Milagros and Olga because they all spoke broken english more fluently than he did   And now they are together in the main lobby of the void Addicted to silence Off limits to the wind Confine to worm supremacy in long island cemetery This is the groovy hereafter the protestant collection box was talking so loud and proud about   Here lies Juan Here lies Miguel Here lies Milagros Here lies Olga Here lies Manuel who died yesterday today and will die again tomorrow Always broke Always owing Never knowing that they are beautiful people Never knowing the geography of their complexion PUERTO RICO IS A BEAUTIFUL PLACE PUERTORRIQUENOS ARE A BEAUTIFUL RACE   If only they had turned off the television and tune into their own imaginations If only they had used the white supremacy bibles for toilet paper purpose and make their latino souls the only religion of their race     If only they had return to the definition of the sun after the first mental snowstorm on the summer of their senses If only they had kept their eyes open at the funeral of their fellow employees who came to this country to make a fortune and were buried without underwears   Miguel Milagros Olga Manuel will right now be doing their own thing where beautiful people sing and dance and work together where the wind is a stranger to miserable weather conditions where you do not need a dictionary to communicate with your people   Aquí Se Habla Espanol all the time Aquí you salute your flag first Aquí there are no dial soap commercials Aquí everybody smells good Aquí tv dinners do not have a future Aquí the men and women admire desire and never get tired of each other   Aqui Que Paso Power is what's happening Aqui to be called negrito means to be called LOVE           OBITUARIO PUERTORRIQUEÑO       Trabajaron. Estuvieron siempre a tiempo. Nunca tardaron. Nunca hablaron por detrás cuando fueron insultados. Trabajaron. Nunca se tomaron un día libre que no estuviera en el calendario Nunca fueron a un paro sin permiso. Trabajaron diez días a la semana y solo les fue pagado cinco. Trabajaron. Trabajaron. Trabajaron y murieron. Murieron quebrados. Murieron endeudados. Murieron sin conocer cómo lucia  el  frente de la entrada del first national city bank.   Juan Miguel Milagros Olga Manuel Todos murieron ayer hoy y morirán de nuevo mañana pasando el cobrador de deudas al pariente próximo. Todos murieron esperando por  que el jardín del edén estuviera de nuevo abierto y bajo un nuevo gobierno Todos soñando con que américa los despertaría en medio de la noche gritando : Mira Mira tu nombre esta en el ticket de los ganadores de la lotería por cien mil dólares. Todos murieron aborreciendo las tiendas de comestibles que los convencieron creer en hacer bifes habichuelas y arroz a prueba de balas. Todos murieron soñando con la espera y odiando. Muertos  Puertorriqueños Que nunca supieron que eran Puertorriqueños Que nunca tomaron un descanso de los diez mandamientos para tomar un café y MATAR MATAR MATAR al terrateniente de sus quebrados cráneos y comunicarse con sus almas latinas.   Juan Miguel Milagros Olga Manuel Desde la quebradura nerviosa de las calles donde los ratones viven como millonarios y la gente no vive porque después de todo está muerta ya que nunca vivió   Juan murió esperando que su número saliera Miguel murió esperando que el cheque de la ayuda social viniera se fuera y volviera a venir Milagros murió esperando que sus tres chicos crecieran y trabajaran para que ella pudiera renunciar a trabajar Olga murió esperando por un aumento de cinco dólares Manuel murió esperando que su supervisor cayera muerto así él podía acceder a la promoción. Es un largo viaje desde el Harlem Español hasta el cementerio de long island donde ellos fueron enterrados. Primero el tren luego el ómnibus y el frío corte para el almuerzo y las flores que pueden ser robadas cuando el horario de visitas ha finalizado.   Es muy caro Es muy caro Pero ellos entienden Sus parientes entendieron Es un largo viaje que no da ganancia desde el Harlem Español hasta el cementerio de long island   juan Miguel Milagros Olga Manuel Todos murieron ayer hoy y volverán a morir mañana Soñando soñando con reinas con una vecindad bien definida, blanca como lirio escena Puerto sinricos hogar de treinta mil dólares el primero y más nuevecito del block Orgullosos de pertenecer a una comunidad de gringos que los quieren linchar. Orgullosos de estar a gran distancia de la sagrada frase: Que Pasa. Esos sueños Esos sueños vacíos provenientes de hacer creíble el dormitorio que les dejaron sus parientes que es post efecto de los programas de televisión sobre la ideal familia blanca americana con criadas negras y porteros latinos bien adiestrados para hacer reír a todos los cobradores de deudas y a la gente que ellos representan.   Juan murió soñando con un nuevo automóvil Miguel murió soñando con un nuevo programa anti pobreza Milagros murió soñando con un viaje a Puerto Rico Olga murió soñando con las joyas reales Manuel murió soñando con la lotería irlandesa   Todos ellos murieron como muere un héroe con ropa del distrito en un sándwich a las doce en punto de la tarde las cenizas del numero de seguridad social se unieron  para quitar el polvo de las deudas Ellos sabían que habían nacido para llorar y para mantener el empleo de los directores de pompas fúnebres que prometen lealtad a la bandera que quiere destruirlos. Ellos vieron la lista de sus nombres en el directorio de la destrucción. Ellos fueron en tren a ofrecerle la otra mejilla a los periódicos que deletreaban mal y pronunciaban mal y no entendían sus nombres y celebraban cuando la muerte llegó y les robo el ultimo ticket de la lavandería.       Ellos nacieron muerto y ellos murieron muertos   Es tiempo de visitar a la hermana lópez nuevamente la curandera número uno y   una fortuna en distribución de tarjetas en el Harlem Español. Ella puede comunicarte con tu pariente tardío por un precio razonable Las buenas nuevas son garantizadas.   Levanten La Mesa Levanten la Mesa la muerte no es muda e inútil Aquellos que te amaron querrán saber el  número correcto para jugar. Háganselo conocer enseguida Levanten la Mesa Levanten la Mesa la muerte no es muda e inútil. Ahora vuestros problemas acabaron y el mundo está desconectado de vuestros hombros ayudad a aquellos que dejasteis atrás procurando financiar la paz mental.           Levantad la Mesa Levantad la Mesa la muerte no es muda e inútil Si es correcto el número que golpeamos  todos nuestros problemas se partirán y visitaremos tu tumba en cada feriado Aquellos que te aman querrán saber el numero correcto para jugar Háganselo saber enseguida Sabemos que vuestro espíritu es capaz La muerte no es muda e incapaz LEVANTEN LA MESA LEVANTEN LA MESA     Juan Miguel Milagros Olga Manuel Odiando peleando y robando rompiéndose las ventanas unos a otros Practicando una religión sin techo El antiguo testamento El nuevo testamento de acuerdo con el evangelio del rédito interno el juez el jurado y el verdugo protector y eterno cobrador de deudas Mierda de segunda mano para vender Aprendé cómo se dice Como Esta Usted y harás una fortuna Ellos están muertos Ellos están muertos y no regresaran de la muerte antes de que dejen de descuidar el arte de su diálogo por lecciones de quebrado ingles para impresionar a mister goldsteins que les reserva el  empleo de lavaplatos porteros mensajeros trabajadores de fábricas criadas empleados de acciones empleados de embarque asistentes de correo asistente para el asistente del asistente asistente de lavaplatos y porteros con automática sonrisa artificial por el salario mas bajo de todas las edades y cólera cuando solicitas un aumento porque está contra la política de la compañía promover NUEVECITOS NUEVECITOS NUEVECITOS    Juan murió odiando a Miguel porque el auto usado de Miguel estaba en mejores condiciones para correr que su auto usado Miguel murió odiando a Milagros porque Milagros tenía un equipo de televisión color y él no pudo tener dinero para uno   Milagros murió odiando a Olga porque Olga hacía cinco dólares más en el mismo trabajo Olga murió odiando a Manuel porque Manuel tuvo surte con su número muchas veces que lo que ella había tenido suerte con los números Manuel murió odiando a todos ellos   Juan Miguel Milagros y Olga porque ellos hablaban el quebrado ingles más fluido que él Y ahora ellos están juntos en el vacío del vestidor principal Adictos al silencio Alejados de los limites del viento Confinados a la supremacía de los gusanos en el cementerio de long island Este es el groovy del más allá la alcancía del protestante que hablaba tan alto y orgullosamente       PUERTO RICO ES UN BELLO LUGAR LA PORTORRIQUEÑA UNA HERMOSA RAZA   Si solo ellos apagaran el televisor y sintonizaran su propia imaginación Si solo ellos usaran la supremacía blanca de las bíblias como papel higiénico y hacer de sus almas latinas la única religión de su raza   Si ellos solo regresaran a la definición del sol después de la primer nevada mental en el verano de sus sentidos Si ellos solo mantuvieran sus ojos abiertos en el funeral de sus compañeros de trabajo que vinieron a éste país a hacer una fortuna y fueron enterrados sin calzoncillos   Juan Miguel Milagros Olga Manuel ahora estarían haciendo sus propias cosa donde la hermosa gente canta y baila y trabaja junta donde el viento es un extranjero de miserable condiciones metereológicas donde vos no necesitas un diccionario para comunicarte con tu gente   Aquí Se Habla Español todo el tiempo Aquí primero saludas a tu bandera Aquí aquí no hay dial para las sopas comerciales Aquí todos huelen bien Aquí los almuerzos televisivos no tienen futuro Aquí el hombre y la mujer admiran el deseo y nunca esta cansado uno del otro.   Aquí Que Pasó Power es cual es el acontecimiento Aquí calláte negrito significa ser llamado AMOR       Puerto Rican Obituary, Pedro Pietri, Monthy Review Press, N. Y., London, 1973, pp. 1 - 11

(c)  RAUL RACEDO - INVESTIGACION, SELECCION Y TRADUCCION